Общественное достояние
Общественное достояние - произведение или изобретение, на которые не распространяются имущественные авторские права. Произведение переходит в общественное достояние, если истек срок копирайта или оно было опубликовано как общественное достояние.
В вопросе принадлежности произведения к общественному достоянию много нюансов, и этот вопрос часто требует особого исследования.
В США, во времена колонизации страны, общественным достоянием называли земли населенные индейцами, и еще не приватизированные белыми поселенцами.
Переход литературных произведений в общественное достояние
США
В США общественным достоянием являются произведения, опубликованные до 1923 года и работы созданные правительственными организациями. Произведения, опубликованные с 1923 года по 1977, без указания копирайта, могут являються общественным достоянием если так и не были опубликованы с грифом копирайта.
РФ
Патенты
В случае патентов, публичное использование изобретения или публикация его описания до патентования, делает изобретение общественным достоянием, и (теоретически) защищает его от последующего патентования кем-либо. Например, формула, опубликованная химическим журналом, не может быть никем запатентована. Эта тактика используется некоторыми технологическими корпорациями, публикующими результаты своих исследований в специализированных журналах. Так Лаборатории Белла (Bell Labs) издают известный журнал Bell Labs Technical Journal, и отправляют в библиотеку Американского Патентного Бюро. В этом журнале, в числе многих других изобретений, впервые была описана операционная система Unix. Однако у этих законов существуют исключения. В США (но не в Европе) опубликованное в открытой печати изобретение может быть запатентовано изобретателем в течении одного года с момента публикации.
На практике, службы принимающие патенты не могут изучить всю литературу и полностью исключить возможность того, что предложенный патент описывает уже опубликованное произведение. Патентные служащие только просматривают другие патенты из огромной базы данных и, в лучшем, случае книги, имеющиеся у них в библиотеке. Из-за этого непрерывно увеличивается число патентов, которые зарегистрированы по всем правилам, однако юридически несостоятельны. При этом отменить патент гораздо сложнее и дороже, чем зарегистрировать. Для этого нужно подать документы в патентное бюро и потребовать переаттестации патента. Это может привести как отмене защиты изобретения патентом, так и к его усилению.
Если изобретатель зарегистрировал патент, то он может быть передан им в общественное достояние несколькими способами. Эта операция обычно проделывается для того, что бы заполучить новый патент, немного отличающийся от старого.
Торговые марки
Регистрация торговой марки и её обновление производятся её владельцем.
Однако в законодательства США указано, торговая марка или брэнд может стать общепринятым термином, означающим тип популярных товаров или услуг. Так появились слова термос, элеватор, героин, линолеум, парабеллум, аспирин, ксерокс, и другие, бывшие первоначально торговыми марками. В американском законодательстве такие слова называются Genericized trademark и фиксируется решением суда.