Ubuntu
Ubuntu — дистрибутив операционной системы GNU/Linux. Базируется на Debian GNU/Linux.
Дружественный к новичкам дистрибутив GNU/Linux, с упором на удобство и простоту использования. Новые версии выходят каждые шесть месяцев и содержат последние стабильные на момент выхода версии пакетов программного обеспечения. Хорошо подходит для как для людей, впервые установивших GNU/Linux, так и для опытных пользователей, которым требуется система с разумным балансом между стабильностью и свежестью программного обеспечения.
Несвободное ПО в Ubuntu
Разработчики Ubuntu не стали сильно отклоняться от философии Debian, и после установки пользователь получает практически полностью свободную операционную систему. В свежеустановленной Ubuntu программа vrms находит только несколько несвободных модулей ядра (вынужденная мера, необходимая для поддержки максимально большего количества железа) и «несвободные» темы иконок («несвободность» эта весьма условна и заключается в использовании Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.5 License).
Так как Ubuntu позиционируется как максимально простой в использовании дистрибутив, установка несвободного программного обеспечения в нём должна быть так же проста как и установка полностью свободного ПО. В Ubuntu присутствует и «Менеджер проприетарных драйверов», и репозиторий коммерческого ПО. По этой причине Ubuntu подверглась критике со стороны Ричарда Столлмана и Free Software Foundation.
В качестве альтернативы можно использовать дистрибутив gNewSense, поддерживаемый FSF и представляющий собой Ubuntu без каких-либо проприетарных компонентов. Также при установке Ubuntu доступен вариант установки «free software only».
Наиболее часто используемые несвободные компоненты собраны в качестве зависимостей пакета «ubuntu-restricted-extras»: аудио-кодеки, Java runtime environment, плагин для Flash, шрифты от Microsoft, и т. д. Очевидно, лучше не устанавливать этот пакет, а ограничиться только необходимым проприетарным ПО.
Распространение Ubuntu
Ubuntu можно совершенно бесплатно заказать по почте на CD, заполнив заявку на сайте shipit.ubuntu.com.
Среда рабочего стола
По умолчанию в Ubuntu в качестве рабочего стола используется GNOME, но всегда можно поставить KDE (sudo aptitude install kubuntu-desktop), Xfce (sudo aptitude install xubuntu-desktop) или какой-нибудь отдельный менеджер окон.
Существуют специальные версии дистрибутива с альтернативным рабочим столом: Kubuntu (KDE) и | Xubuntu (Xfce). Сторонние проекты — Fluxbuntu (Fluxbox WM) и openGEU (E 17).