Исходный текст

Исходный текст (исходный код) - это текст программы до момента его компиляции в машинный код или байткод. Пишется, как правило, на высокоуровневом языке программирования. Драйверы, а также критичные по скорости выполнения куски программы могут содержать в себе ассемблерные вставки или быть полностью написанными на языке ассемблера.

Для исследования программ, исходный код которых недоступен, часто используют дизассемблеры - преобразователи непонятного для человека машинного кода в код на языке ассемблера. Лицензиями на проприетарные программы дизассемблирование почти всегда запрещается. Кроме того, изучение полученного таким образом ассемблерного кода обычно затруднительно (а иногда и вовсе невозможно) по следующим причинам:

• Объем его во много раз превышает соответствующий объем кода на языке высокого уровня, и изучение низкоуровнего кода сложнее
• Для запутывания исходного кода применяют обфускаторы

Для защиты исходных текстов собственных программ от копирастов лучше всего подходит лицензия GNU GPL.