Википедия — интернет-вики-энциклопедия, содержание которой может изменить любой пользователь интернета. Разрешается написание статей на любые темы, и по утверждению создателей статьи не подвергаются целенаправленной цензуре. Существует на большинстве распространённых языков мира, и число языковых версий растёт. Является крупнейшим копилефт проектом вне сферы программирования — все тексты публикуются под лицензией CC-BY-SA, «живые» (не перенесенные извне) правки имеют вторую лицензию — GFDL

Википедия со временем может стать доступным и надёжным источником разнообразных знаний и послужить благородному делу борьбы с невежеством.

Самая крупная языковая версия Википедии — английская (в ней более 3 000 000 статей), русская версия находится по числу статей на 10-м месте и содержит более 480 000 статей. На начало ноября 2009 в русской Википедии было 450 000 статей.

Википедия управляется замысловатой социальной структурой, которая непрерывно усложняется. На вершине пирамиды находится Джимбо Уэлс.

Основные принципы участия в Википедии[править | править код]

Материалы Википедии публикуются на условиях лицензии GFDL и должны быть лицензионно чисты. Тексты защищенные копирайтом удаляются, при этом пределы охраносопособности трактуются максимально широко.
В статьях нельзя подписываться.
Статьи должны быть написаны с так называемой нейтральной точки зрения (НТЗ).
В статьях должны быть указаны заслуживающие доверия («авторитетные») источники сведений, то есть все сведения должны быть проверяемыми. Так называемые «оригинальные исследования» (нигде не опубликованные сведения или выводы) не допускаются.
Поскольку Википедия — это энциклопедия, информация размещается в ней систематизировано.
Личные сведения об участниках википедии не подлежат разглашению, кроме некоторых специально установленных случаев: решение суда, собственное разрешение, систематический вандализм, деятельность ботов, при расследовании жалоб о нарушениях, для защиты прав собственности и безопасности (принцип конфиденциальности).

Нравы и обычаи Википедии[править | править код]

Как и всякое онлайновое сообщество, Wikipedia придерживается определенных правил поведения. Но поскольку Wikipedia — это довольно противоречивое сочетание обычной энциклопедии, дискуссионного форума и ролевой фэнтези-игры, то и правила здесь весьма замысловаты и неоднозначны. Например, все знают знаменитый девиз «энциклопедию может редактировать любой». Однако на деле всякий, кто захочет что-то поправить или добавить, для начала должен понравиться администратору, курирующему данную тематику. А дальше — уж как глянется вышестоящему.

Согласно базовым правилам Википедии, все статьи должны отражать «нейтральную точку зрения». Однако некоторые точки зрения непременно оказываются «более нейтральными», чем остальные. Точка зрения (или POV) должна подкрепляться такими источниками, которые «проверяемы» и «известны» — хотя «известность» постоянно является предметом ожесточенных споров. Однако имеется четкое табу на «оригинальные исследования», то есть мнения, в явном виде не поддержанные «известным» авторитетом.

Редактура и общая политика в Википедии осуществляются на основе «консенсуса», что на практике означает примерно следующее: успешным редактором может быть лишь тот, кто лестью или угрозами способен склонить остальных к альянсу. Если же кто-то хочет просто редактировать энциклопедию, то он (она) довольно быстро вступит в конфликт с более агрессивными персонажами, что заканчивается временным, а затем и полным запретом на участие.

Высший уровень иерархии в Википедии называется The Cabal, или Клика. Стать членом Клики — значит обрести неслыханную власть, включая право на игнорирование любых правил. Но чтобы достичь такого могущества, человеку придется заключить нечто вроде сделки с Мефистофелем. А именно: отречься от своей точки зрения и принять точку зрения Клики. По словам главы Википедии Джимбо Уэйлса, The Cabal представляет собой концепцию, которая «дает возможность некоторой теневой и загадочной элитной группе делать такие вещи, которые непозволительны новичкам».

Критика Википедии[править | править код]

Википедия критикуется часто и разносторонне. Часть критики направлена против самого принципа wiki, другие же бичуют локальные пороки, как то некорректное администрирование многих проектов, копирайт-паранойю, парадоксально сочетающуюся с нарушением авторских прав умерших авторов и другие интересные явления.

В Википедии есть специальные внутренние статьи «Википедия:Критика Википедии» и «Википедия:Ответы на критику». Разумеется, они, как и положено, достаточно лицемерны и не отвечают на очевидные и широко распространённые претензии к Википедии по существу.

Английская Википедия[править | править код]

С английской википедией связано несколько скандалов, вызвавших многочисленные публикации в прессе:

Дело Зигенталера
Разоблачения Essjay
Программа Верджила Гриффита WikiScan
Разоблачение агента Стройная девственница [1] [2]

Русская Википедия[править | править код]

Материалы Информатория о Русской Википедии:

Материалы:How the Russian Wikipedia keeps it clean despite having just a couple dozen administrators

Альтернативы Википедии[править | править код]

Разумеется, после того, как Википедия только появилась, у многих возникло желание повторить успех - создать ей альтернативу, на базе той же технологии, но с другими принципами организации пользователей и/или редактирования контента.

Эти попытки происходили, как правило, относительно конкретных языковых разделов, многоязычные проекты никогда не имели сколько-то сопоставимого с самой Википедией масштаба.

Более подробно об этом - в статье Альтернативы Википедии.